Płoszczyca szara należy do najpospolitszych pluskwiaków wodnych w Polsce i Europie. Potocznie nazywany jest "skorpionem wodnym". Osobnik dorosły czatuje w nieruchomej pozycji i chwyta ofiarę przednimi odnóżami, a następnie wysysa z niej soki, do czego służy mu kłująco-ssący aparat gębowy. Pokarm stanowią skorupiaki i owady oraz drobne kręgowce (kijanki i rybki). Na końcu odwłoka posiada charakterystyczną rurkę oddechową.