Betelu, którego głównym składnikiem są liście pieprzu żuwnego, używa obecnie ok. 10-20% populacji, co sprawia, że jest on czwartą najbardziej popularną używką na świecie za kofeiną, nikotyną i alkoholem. Betel ma działanie orzeźwiające, lekko podniecające i lecznicze; zabija pasożyty i odkaża przewód pokarmowy. Ubocznym skutkiem są czarne zęby i czerwona ślina.