Muhammad Ali (1769-1849) to założyciel dynastii panującej w Egipcie do połowy XX w. Podczas inwazji Napoleona na Egipt był członkiem oddziału albańskiego walczącego w wojsku osmańskim przeciwko Francuzom. Zorganizował czynny opór wobec inwazji brytyjskiej, a 1811 r. krwawo rozprawił się z mamelukami. Określany był mianem „obrońcy fellahów”. Przeprowadził reformę rolną i edukacyjną.