Działał na przełomie XIII i XIV wieku w czasie pojawienia się samurajów, zasłynął jako jeden z największych metalurgów na świecie. Ostrza jego mieczy odznaczały się wyjątkowym pięknem oraz jakością wykonania, dzięki technice hamon, która stała się jego znakiem rozpoznawczym. Największą sławę zdobył miecz Honjo Masamune przez wieki przekazywany kolejnym generałom i szogunom. W 1939 r. został uznany za Japoński Skarb Narodowy, zaginął w 1945 po konfiskacie przez władze.