Założycielem przedsiębiorstwa był aptekarz dr August Oetker, który w 1891 wraz z żoną Caroline w swojej aptece sprzedawał proszek do pieczenia o nazwie Backin. Następnie zajął się produkcją i sprzedażą budyniów, galaretek oraz środków konserwujących. Od 1908 r. August Oetker stopniowo otwierał fabryki w całej Europie – Austrii, Holandii, Belgii, Luksemburgu, Danii, Norwegii, Polsce, Włoszech, Francji oraz Szwajcarii. Przedsiębiorstwa te zajmowały się nie tylko produkcją artykułów spożywczych, ale także wydawaniem książek kucharskich.