Mimo, że Kennedy był prezydentem Stanów Zjednoczonych zaledwie przez 1036 dni, ustanowił wiele precedensów. Był on m.in. pierwszym prezydentem USA, który urodził się w XX wieku, pierwszym (i jedynym do tej pory) prezydentem Katolikiem, pierwszym który żył krócej od swych rodziców, pierwszym prezydentem, który mianował swego brata członkiem gabinetu i był najmłodszym wybranym prezydentem w historii USA. Miał 43 lata, kiedy został zaprzysiężony na prezydenta w styczniu 1961 r.