Średnie ciśnienie atmosferyczne na Marsie to jedynie ok. 640 Pa. Głównym składnikiem atmosfery jest dwutlenek węgla stanowiący aż 95,32% jej objętości. Pozostałe gazy to: azot (2,7%), argon (1,9%), tlen (0,13%) i tlenek węgla (0,03%), wykryto też śladowe ilości pary wodnej, tlenku azotu, neonu, kryptonu i ksenonu.