Hyenas are behaviourally and morphologically similar to canines, but genetically are non related. In fact, phylogenetically they are closer to felines and viverrids, than to canines.

Hieny są z wyglądu podobne do psowatych, ale nie są z nimi spokrewnione. Genetycznie bliżej im do kotów i łaszowatych, niż do psów.

Die Tüpfelhyäne besitzt ein reichhaltiges Repertoire lautlicher Kommunikation. Der am häufigsten zu hörende Laut ist ein lautes wuup, das über mehrere Kilometer hinweg wahrgenommen werden kann und der Kontaktaufnahme mit anderen Clanmitgliedern dient. Auch geben sie grunzende, weinende und muhende Laute von sich. Bekannt ist schließlich noch der Lach- oder Kicherlaut, der dem menschlichen Lachen ähnelt; er signalisiert, dass das Tier einen niedrigeren Rang akzeptiert.