Szerszeń europejski, zwykle nazywany szerszeniem - gatunek owada z rodziny osowatych z grupy żądłówek, największy z osowatych występujących w Europie Środkowej. Żywi się owadami, owocami oraz sokami niektórych drzew. Jego użądlenie może być niebezpieczne dla osób uczulonych na jad owadów błonkoskrzydłych. Jest gatunkiem typowym rodzaju Vespa.