Antoni van Leeuwenhoek był holenderskim przedsiębiorcą i mikrobiologiem. Urodził się 24 października 1632 r. w Delft i tam zmarł 26 sierpnia 1723 roku. Obalił on teorię abiogenezy (samorództwa) min. dzięki znalezieniu jaj much. W 1674 r. po raz pierwszy zobaczył mikroby w kropli wody. Podczas dalszych badań odkrył je także w jelitach i jamie ustnej ludzi. Holender prowadził dziennik obserwacji, zaś jego fragmenty wysyłał do Towarzystwa Królewskiego do Londynu (niemal codziennie!). Tłumaczone na angielski lub łacinę, ukazywały się przez wiele lat w „Philosophical Transactions”.