Sum jest największą rybą słodkowodną Europy. Rekordowe osobniki żyjące w Dnieprze mogą osiągać ponad 5 metrów długości i 400 kilogramów wagi. Doniesienia o takich olbrzymach pochodzą jeszcze z XIX i początków XX wieku. W Polsce przedstawiciele tego gatunku osiągają mniejsze rozmiary (ok. 2,5 m) ze względu na klimat i dostępność pożywienia.