Pierwszy polski laser powstał w Wojskowej Akademii Technicznej w 1963 (laser gazowy He-Ne, generujący promieniowanie podczerwone o długości fali 1,15 µm). Uruchomiono go po raz pierwszy 20 sierpnia 1963 roku, jednak pierwszy laser został uruchomiony w lipcu 1960 r. Przez T.H. Maimana w Hughes Research Aircraft Laboratories w Malibu w USA.