Kogo dawniej określano mianem hultaja?

bezdomnego tułacza, wałęsę

pracownika najemnego

łowcę bezpańskich psów

zubożałego bywalca salonów i bawidamka

Dawniej hultaje to ludzie wolni, luźni, najemnicy, nieosiadli wyrobnicy, którzy pracowali na czasowym (krótszym niż rok) kontrakcie bądź na umowie o wykonanie dzieła. Hultaje mieli swoje prawa i cechy w wielu miastach polskich.Prawdopodobnie z powodu przyjmowania zleceń, nie zawsze zgodnych z prawem, nazwa hultaj zyskała z czasem negatywne znaczenie i współcześnie oznacza: nicponia, łobuza, huncwota, szelmę, gałgana, łotra i łajdaka