Helicobacter pylori jest bakterią gram-ujemną. Odkryli ją dwaj australijscy naukowcy - Barry J. Marshall i J. Robin Warren w 1982 r (w 2005 roku otrzymali za to Nagrodę Nobla!). W wyniku rozwoju zakażenia Helicobacter pylori w żołądku dochodzi do rozwoju zapalenia błony śluzowej głównie w części przedodźwiernikowej, które może dalej rozprzestrzeniać się na większy obszar żołądka. Osiedlaniu się Helicobacter pylori w żołądku towarzyszą krótkotrwałe objawy ostrego zapalenia żołądka, których zazwyczaj nie kojarzy się z możliwością zakażenia H. pylori, gdyż ustępują po pewnym czasie.