Narodowym kwiatem RPA jest protea królewska. Jej nazwa pochodzi od greckiego boga Proteusza potrafiącego przeobrażać się w różne postacie. Nawiązuje to do zróżnicowanych form rośliny w zależności od jej stadium rozwoju. Z tego powodu przed laty, botanicy uważali, że mają do czynienia z odrębnymi gatunkami. Protea symbolizuje odwagę, nadzieję oraz jedność narodu afrykańskiego. W RPA pojawia się na godle kraju, na herbach i monetach.