W 1676 duński astronom Ole Rømer podał pierwsze dowody skończonej prędkości światła i czasu jego przelotu przez orbitę ziemską. Obliczenia oparł na obserwacji zaćmień Io satelity Jowisza przez tę planetę. Rømer nie podał liczbowej wartości prędkości światła. Zrobił to dopiero Christiaan Huygens, a dokładnego pomiaru ok. 300tys km/s dokonał w 1727 Bradley wykorzystując zjawisko aberracji światła gwiazd.