W systemie klasyfikacji instrumentów muzycznych Hornbostela–Sachsa fortepiany klasyfikowane są jako chordofony czyli strunowe. Podstawowym elementem fortepianu wydającym dźwięk są struny. Fortepian ma 88 klawiszy i 243 struny o różnych długościach. Harfa nie posiada pudła rezonansowego i ma 46 strun. Cytra ma od 12 do 50 strun.