Maciej Rataj jako marszałek sejmu dwukrotnie zgodnie z konstytucją pełnił funkcję prezydenta Polski. Pierwszy raz po zamordowaniu 16 grudnia 1922 pierwszego prezydenta RP, Gabriela Narutowicza, Maciej Rataj był osobą zastępującą prezydenta. Drugi przypadek miał miejsce podczas przewrotu majowego. Na jego ręce prezydent Stanisław Wojciechowski złożył dymisję i uprawnienia głowy państwa.