Auropigment, orpiment był znane w Imperium Rzymskim i w Chinach, był używany jako lek i jako trucizna. Ze względu na swój kolor, interesowało alchemików - zarówno w Chinach, jak i na Zachodzie - szukających sposobu na usyskanie złota. Przez stulecia był mielony i używany jako pigment malarski , a nawet używany w starożytnych Chinach jako płyn korekcyjny. Zmieszany z dwoma częściami wapna gaszonego jest nadal powszechnie stosowany w Indiach jako środek do depilacji.