Emil Jellinek austriacki przedsiębiorca był przedstawicielem Daimlera we Francji. Zagwarantował firmie sprzedaż 36 samochodów pod warunkiem, że Daimler wyprodukuje nowe auto według jego specyfikacji, zdolne do wygrania wyścigu w Nicei , ponadto nowy wóz miał nazywać się Mercedes od imienia jego córki. Firma przystała na warunki Jelinka. W marcu 1901 roku Jellinek wygrał wyścig w Nicei a samochód szybko zyskał popularność. Wśród pierwszych prominentnych kupców byli m.in. John D. Rockefeller.