Autonomiczny układ nerwowy to część układu nerwowego, której nie kontrolujemy. Odpowiada za nieświadomie wykonywane czynności, takie jak oddychanie czy wydzielanie do krwi różnych hormonów. Jego część współczulna aktywizuje nasz organizm w sytuacjach wymagających szybkich, gwałtownych reakcji. Przywspółczulna - przeciwnie, uspokaja go.