Dionizos rozkazał zabić Orfeusza jego towarzyszkom - Menadom, gdyż ten nie chciał mu oddawać czci twierdząc, że Dionizos nieodpowiednio się zachowuje i daje zły przykład ludziom śmiertelnym. Orfeusz na swoje nieszczęście nie miał przy sobie liry, by móc je oczarować. Obcięły mu więc głowę i wrzuciły do rzeki, po czym rozerwały go na kawałki. Muzy pozbierały kawałki jego ciała i pogrzebały je u stóp Olimpu – dlatego po dziś jeszcze słowiki nucą tam piękniej niż gdzie indziej. Zaś głowa Orfeusza, śpiewając, popłynęła aż do morza, a po jakimś czasie rybacy wyłowili ją i pochowali na wyspie Lesbos