Nefrocyty są komórkami budulcowymi nerki. Nerki pełnią w organizmie człowieka funkcję wydalniczą, utrzymującą homeostazę (regulacyjną) i endokrynną (degradującą i produkującą hormony). Wpływają na układ RAA (renina-angiotensyna-aldosteron), produkcję aktywnej formy witaminy D3, produkcję erytropoetyny (EPO), utrzymanie równowagi kwasowo-zasadowej krwi (dzięki możliwości zakwaszania moczu), resorpcję niezbędnych dla zdrowia składników odżywczych i detoksykację. Co roku obchodzony jest Światowy Dzień Nerek, który przypada w każdy drugi czwartek marca.