Władysław I Herman był młodszym synem Kazimierza I Odnowiciela oraz jego żony - Dobroniegi Marii. Z kolei Bolesław Krzywousty był jego synem (jego matką była Judyta czeska), zaś ojcem następujących książąt: Władysława II Wygnańca, Bolesława IV Kędzierzawego, Mieszka III Starego, Henryka Sandomierskiego i Kazimierza II Sprawiedliwego. To właśnie w okresie jego panowania miała miejsce udana obrona Głogowa (1109) przed królem niemiec Henrykiem V i jego czeskimi sprzymierzeńcami.