Petra była stolicą królestwa Nabatejczyków, którego rozkwit datuje się na III w. p.n.e. do I w. n.e. Liczne trzęsienia ziemi, szczególnie te z 363 r., spowodowały wiele zniszczeń i przyczyniło się do znacznego wyludnienia miasta. Obecnie ruiny miasta, znajdujące się na terenie Jordanii, to jeden z obiektów listy światowego dziedzictwa UNESCO i najbardziej popularny cel turystyczny w regionie.