Gdy Europa wchodziła w nową erę za sprawą rewolucji przemysłowej i maszyny parowej, na Morzu Śródziemnym – jak przed wiekami – panoszyli się berberyjscy piraci łupiąc, mordując i siejąc strach. Wojna z Berberami była pierwszą zamorską interewncją zbrojną w historii USA. W roku1801 pomiędzy nowonarodzonymi Stanami Zjednoczonymi a Trypolisem wybuchała tzw. I wojna berberyjska, sprowokowana atakami na statki amerykańskie i przetrzymywaniem w niewoli ich załóg.