Pochodna (różniczka) jest miarą szybkości zmian wartości funkcji względem zmian jej argumentów. Różniczkowanie ma mnóstwo zastosowań w matematyce. Operacją odwrotną do różniczkowania jest całkowanie. Co ciekawe - początkowo rachunek różniczkowy i całkowy rozwijały się w matematyce osobno. Dopiero po wielu latach zauważono, że są to operacje do siebie odwrotne.