DHA należy do wielonienasyconych kwasów tłuszczowych grupy kwasów tłuszczowych omega-3. Jest głównym strukturalnym tłuszczem mózgu i oczu, stanowiącym do 97% tłuszczów omega-3 w mózgu i do 93% w oku. Jest niezbędny do prawidłowego rozwoju dziecka w łonie matki. Eksperci ISSFAL (Międzynarodowe Towarzystwo Badań Kwasów Tłuszczowych i Lipidów) zalecają, aby kobiety ciężarne i karmiące spożywały 300 mg DHA na dobę. Z badań prowadzonych w Stanach Zjednoczonych wynika jednak, że kobiety ciężarne i karmiące spożywają średnio tylko 52 mg DHA na dobę, co pokrywa około 1/5 zalecanej wartości.