Kariera serialu telewizyjnego rozpoczęła się na dobre w 1932 roku, kiedy to nowojorska stacja telewizyjna CBS wyemitowała pierwszy serial w historii telewizji – The Wide Word Review z Jackiem Flamingiem w roli głównej. CBS był jednym z trzech komercyjnych kanałów telewizyjnych dominujących w USA przed powstaniem telewizji kablowej.