Z wyjątkiem jednego gatunku (miętus pospolity), dorszokształtne są rybami morskimi. Większość gatunków to ryby wędrowne. Miętus żyje głównie w rzekach z czystą i szybko płynącą wodą oraz żwirowatym dnem. Ryba dociera również do górskich potoków. Jest rybą zimnolubną. Tarło odbywa w XII i I, w wodzie o temperaturze 2–4 °C. W zależności od masy może złożyć od 10 tys. do 3 mln jaj.