Lot Gagarina - pierwszy w historii lot kosmiczny z udziałem człowieka - odbył się 12 kwietnia 1961 roku. 10 kwietnia 1961 Komisja Państwowa zdecydowała, że to właśnie on będzie pierwszym człowiekiem, który poleci na orbitę okołoziemską. O wyborze Gagarina przesądziło jego pochodzenie społeczne z prostej klasy pracującej.