Chininę pozyskano dokładnie w 1638 roku z kory chinowca lekarskiego (łac. Cinchona officinalis) rosnącego w Andach. Była ona pierwszym skutecznym lekiem przeciw malarii. To alkaloid o silnie gorzkim smaku. Ma działanie przeciwbólowe i przeciwgorączkowe, lecz nie przeciwzapalne! Jest wykorzystywany do nadawania wyjątkowego smaku napojowi gazowanemu – tonikowi (chlorowodorek chininy). Nadmiar chininy prowadzi do min. utraty apetytu, problemów trawiennych oczopląsu i zaburzeń słuchu oraz równowagi (chinonizm). Śmiertelna dawka chininy to 10-15 g.