Hellenowie to małe starożytne plemię żyjące w południowej Tesalii (Achaja Ftiocka). Od nazwy tego plemienia pochodzi własna nazwa wszystkich Greków – Hellenowie oraz Grecji – Hellada. Nazwa ta występuje u Homera tylko w odniesieniu do tesalskiego plemienia. Wszystkich Greków Homer nazywał Achajami, Danajami lub Argiwami. Słowa ῾Ελλάς i ῾Έλληνοι upowszechniły się stopniowo dopiero we wczesnym okresie klasycznym – najpierw na oznacznie całości Tesalii, dopiero następnie na oznaczenie całej Grecji, pod wpływem mitu o powrocie Heraklidów.