Согласно буддийской традиции, молодой Гаутама родился в королевской семье, и в соответствии с пророчеством должен был стать или великим царём или великим пророком. Из-за того, что отец желал для сына чтобы тот стал великим царем, он запретил упоминать в присутствии сына о какой либо религии и человеческих страданиях. И только в возрасте 29 лет, после того, как покинул родительский дом, Гаутама узнал о существовании религии.