The word "ruble" comes from the verb meaning "break" and refers to the Middle Ages, when pieces of silver were broken into smaller ones when changing money. The ruble was the world's first decimal currency: it was decimalised in 1704 when the ruble became legally equal to 100 kopeks.

Rosyjski czasownik рубить (rubit') - tj. rąbać jest źródłosłowem rubla. Początkowo rubel był jedną z 4 części, na jakie można było podzielić - porąbać - srebrną grzywnę.

Der Name des Rubels stammt aus dem 14. Jahrhundert und bedeutet „abhauen“, „herunterschlagen“ (russisch рубить/rubit), wie bei „ein abgehauenes Stück“.