Although the term human torpedo is usually associated with Japan during the WW II, it was actually developed much earlier. On 1 November 1918, an Italian manned torpedo nicknamed Mignatta sank the Austrian battleship Viribus Unitis and the freighter Wien using limpet mines. It was the first successful attack of its kind.

Mignatta – włoska żywa torpeda okresu I wojny światowej. Przeprowadziła pierwszy udany atak żywej torpedy na zacumowany w porcie Puli austro-węgierski pancernik „Viribus Unitis” nocą 31 października/1 listopada 1918.

Der Mignatta war ein torpedoähnlicher, nicht tauchfähiger Schwimmkörper, auf dessen Rücken zwei Mann in Schwimmanzügen im Reitersitz aufsaßen. In Nowember 1918 sie führten den ersten erfolgreichen Angriff auf das österreichisch-ungarische Schlachtschiff "Viribus Unitis". Zum ersten Mal in der Geschichte der modernen Seefahrt konnte ein Schlachtschiff durch den Einsatz von maritimen Kleinkampfmitteln versenkt werden.