Immature cocoa pods have a variety of colours, but most often are green, red, or purple, and as they mature, their colour tends towards yellow or orange. Unlike most fruiting trees, the cacao pod grows directly from the trunk or large branch of a tree.

Owoce kakaowca zrywa się, pozostawia na kilka dni (fermentują), po czym ziarna są suszone, palone i mielone. Następnie oddziela się masło kakaowe od proszku kakaowego.

Ein Baum kann tausende von Blüten hervorbringen, aber nur bei 0,5 bis 5 Prozent der Blüten ist die Bestäubung erfolgreich. Von den sich entwickelnden Früchten verkümmern darüber hinaus bis zu 75 Prozent. Nur wenige Früchte erreichen die Reife. Die Früchte haben eine ledrige, sehr harte Schale, sind gelb bis rot, 15 bis 20 Zentimeter lang und wiegen bis zu 500 Gramm.