Pleochroism is an optical phenomenon in which a substance has different colors when observed at different angles, especially with polarized light. Alexandrite appears greenish in daylight where the full spectrum of visible light is present, and reddish in incandescent light which emits less green and blue spectrum.

Pleochroizm (wielobarwność) to zjawisko zmiany barwy w zależności od kierunku padania światła na określoną ścianę kryształu. Aleksandryt w świetle dziennym jest zielony, a w sztucznym oświetleniu - czerwony. Ten rzadki kamień szlachetny został nazwany na cześć cara Aleksandra II w 1842.

Die Mehrfarbigkeit äußert sich dabei entweder in einer unterschiedlichen Farbtiefe oder in einem kompletten Farbwechsel. Beispiel für ersteres sind der Wechsel von dunkleren Farben zu blassere Farben bei manchen Turmalinen. Beispiel für letzteres ist synthetischer Alexandrit, der ohne Polarisationsfilter einen Farbwechsel gelbgrün – violett – rotbraun aufweist.