Genuesische Armbrustschützen waren berühmt für ihre Kampfkünste und als Söldner wurden sie von vielen europäischen Armeen benutzt. Bewaffnet mit Armbrüsten, die von der Balistai Corporation in Genua hergestellt wurden, kämpften sie in vielen Schlachten an Land (einschließlich der Belagerung von Jerusalem und der Schlacht von Crecy) sowie auf Schiffen. Sie waren eine angesehene Formation bis Ende des 16. Jahrhunderts, lange nach der Einführung von Schießpulver auf dem Schlachtfeld.