Die schwierigsten Rätsel über Ne­an­der­ta­ler

Die Kreuzung zwischen Neandertalern und modernen Menschen fand mehrmals statt. Neandertaler-DNA wurde im Genom der heutigen Populationen in Europa und Asien gefunden, sie macht 1-4% des modernen Genoms aus. Neandertaler-Gene fehlen in den meisten modernen Populationen im subsaharischen Afrika.

Neandertaler hatten eine große Schädelkapazität (1.600 cm3), die größer war als die des modernen Menschen. Im Vergleich zum modernen Menschen hatten Neandertaler kürzere Beine und größere Körper - dies war wahrscheinlich eine Anpassung zur Erhaltung der Wärme in kalten Klimazonen. Größere Augenhöhlen deuten darauf hin, dass ihre Sehkraft besser gewesen sein könnte als die des modernen Menschen.

Neandertaler sind nach dem ersten Ort benannt, an dem ihre Fossilien Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt wurden - es war ein Flusstal in Deutschland namens Neanderthal. Neandertalerreste wurden in Europa (frühe Reichweite) sowie in Südwest-, Mittel- und Nordasien (späte Reichweite) gefunden.