Najtrudniejsze zagadki o po­wie­trzu

Delta Air Lines to amerykański przewoźnik lotniczy, który obsługuje na świecie ponad 160mln pasażerów rocznie, z czego 145mln to pasażerowie krajowi Stanów Zjednoczonych. Ryanair jest natomiast największym przewoźnikiem międzynarodowym, bo przewozi rocznie ponad 70mln pasażerów.

W doświadczeniu tym wykorzystano dwie półsfery metalowe o średnicy 42 cm każda, o starannie zeszlifowanych krawędziach. Półsfery zostały dociśnięte do siebie i uszczelnione, następnie wypompowano ze środka powietrze. Okazało się, że do rozerwania tak powstałej kuli potrzebne było 16 koni. Była to widowiskowa demonstracja istnienia ciśnienia atmosferycznego.

Cirrus (Ci) – chmura pierzasta. Należy do chmur wysokich, zbudowanych z kryształków lodu. Chmury piętra wysokiego występują w górnej troposferze. Podstawa chmur pierzastych może wystąpić powyżej wysokości o temperaturze powietrza 0 °C, wyżej w atmosferze tropikalnej, niżej w obszarach polarnych. W Europie, chmura cirrus może występować na wysokości od 6 000 do 12 000 m.

Argon stanowi ok. 0,9% składu powietrza. Pozostałe gazy szlachetne występują w nim w ilościach minimalnych.

Wostok jest jednym z najtrudniejszych miejsc na Ziemi do zamieszkania przez ludzi. Jest tam bardzo zimno, nie ma wilgoci w powietrzu, zawsze wieje silny wiatr, powietrze jest silnie zjonizowane, a ze względu na dużą wysokość n.p.m. dość rozrzedzone i o niskiej zawartości tlenu. Do tego noc polarna trwa około 130 dni.

Samoloty latają jak najwyżej, aby zmniejszyć opory powietrza, które wraz z wzrostem wysokości robi się coraz bardziej rozrzedzone - dzięki czemu spalają mniej paliwa. Z drugiej strony jednak, wysokość ograniczona jest przez spadające ciśnienie, spadającą nośność skrzydeł i zmniejszającą się ilość tlenu potrzebnego do działania silników. Nie bez znaczenia przy wyborze optymalnej wysokości lotu są też silne prądy strumieniowe znajdujące się około 10 km nad ziemią.

Kwaśne deszcze powstają głównie na skutek zanieczyszczenia atmosfery dwutlenkiem siarki, który po rozpuszczeniu w wodzie tworzy kwas siarkowy. Dwutlenek siarki emitowany jest podczas spalania paliw kopalnych. Ostatnimi laty rośnie w kwaśnych deszczach procentowy udział kwasu azotowego, co jest skutkiem ograniczania emisji dwutlenku siarki - wciąż jednak to kwas siarkowy pozostaje głównym winowajcą.