Myrmekologia - pytania

Mrówki oddychają całym ciałem. Głowa mrówek jest zawsze silnie rozwinięta, a wśród narządów gębowych specjalnie dobrze wykształcone są żuwaczki. Odnóża zgrubione, na przednich występują często specjalne haczyki do czyszczenia czułków i otworu gębowego. Tułów o pierścieniach ściśle z sobą zespolonych, a u robotnic nawet częściowo pozlewanych.

Myrmekofile zwierzęta stale lub przejściowo żyjące w gnieździe mrówek lub termitów jako korzystające z pokarmu mrówek pasożyty, drapieżcy zjadający mrówki i ich larwy lub jako symbionty. Mrówki do nich nie należą.

Na zdjęciu widoczna jest królowa Camponotus herculeanus (gmachówka cieśla). Mrówki z tego rodzaju charakteryzują się swoim specyficznym wyglądem: wąskim i długim, choć dość masywnym ciałem. Zazwyczaj są bardzo ładnie ubarwione.

Myrmekochoria lub mrówkosiewność to roznoszenie nasion roślin przez mrówki, jeden z rodzajów zoochorii. Niektóre gatunki roślin wykształciły specjalne przystosowania do tego, np. ich nasiona zaopatrzone są w specjalne wyrostki zw. elajosomami (ciałkami mrówczymi), które mrówki zjadają lub gubią w trakcie transportu do mrowiska. Zjawisko to jest specyficznym przykładem mutualizmu. W niektórych regionach klimatycznych odgrywa znaczącą rolę, np. nawet do 30% roślin w południowoafrykańskiej formacji roślinnejfynbos rozsiewa się w ten sposób.

Mrówki Camponotus saundersi funkcjonują jak bomby. Ich odwłoki są wypełnione jadem i w razie zagrożenia eksplodują, dokonując samozagłady i sparaliżowania okolicznych ofiar.

Za to zjawisko odpowiedzialna jest królowa znajdująca się w gnieździe, która za pomocą odpowiedniego feromonu hamuje rozwój jajników u swych córek. Podczas prowadzenia jednych z badań usunięto królowe z gniazd. Wówczas zaobserwowano, iż robotnice zaczęły składać jaja. Były to jaja niezapłodnione, z których mogły rozwinąć się tylko samce.

Myrmekofile – zwierzęta stale lub przejściowo żyjące w gnieździe mrówek lub termitów jako korzystające z pokarmu mrówek pasożyty, drapieżcy zjadający mrówki i ich larwy lub jako symbionty.

Oecophylla – rodzaj mrówek z podrodziny Formicinae. Często nazywane zielonymi mrówkami, lub prządkami (tkaczkami). Jak wszystkie mrówki należą do grupy owadów społecznych. Ich charakterystyczne gniazdasą budowane w koronach drzew z liści spojonych przędzą, wydzielaną przez ich larwy, które robotnice przenoszą w żuwaczkach. Ich kolonie osiągają dużą biomasę i wywierają znaczący wpływ na środowisko w którym żyją, między innymi regulując liczebność innych owadów, którymi karmią swoje larwy.

Mrówki wymieniają się płynną zawartością pokarmową. Większość mrówek może przechowywać w swoim żołądku znajdującym się w tylnej górnej części odwłoku więcej pokarmu niż potrzebuje. Tylko część mrówek pełni rolę dostarczycieli pokarmu do kolonii, ale wszystkie dzielą się z towarzyszką, która o pokarm poprosi. Można mówić tutaj o "wspólnym żołądku" służącym do przechowywania zapasów pożywienia.

Duża część mrówek hoduje mszyce na drzewach, roślinach i kwiatach. Spijają z nich spadź i przenoszą na lepsze łodygi, na takiej samej zasadzie jak człowiek pasi bydło. Hrutnica pospolita wnosi nawet je na zimę do swojego gniazda, aby te przeżyły mrozy.