Hydrofon to mikrofon służący do odbierania dźwięków rozchodzących się w wodzie. Dźwięki chwytane przez hydrofony są przetwarzane w sygnały elektryczne. Układ fazujący określa na podstawie różnic sygnałów z poszczególnych hydrofonów kierunek źródła szumów, nadto sygnały elektryczne zamieniane są po wzmocnieniu ponownie na fale dźwiękowe w słuchawkach lub głośniku operatora systemu. Hydrofon podstawowym elementem sonaru.