Żachwy (Ascidiacea) to gromada zwierząt morskich zaliczanych do podtypu osłonic. Opisano około 3000 gatunków. Żachwy to organizmy modelowe nad filogenezą strunowców i wczesną ewolucją kręgowców. Struna grzbietowa występuje u nich jedynie w stadium larwalnym. W stadium dorosłym są to osiadłe zwierzęta morskie, które charakteryzują się obecnością zewnętrznej, organicznej osłonki tzw. tuniki.