The times of Gautama's birth and death are uncertain. At a symposium on this question held in 1988, the majority of those who presented definite opinions gave dates within 20 years either side of 400 BCE for the Buddha's death.

Daty urodzin i życia Siddarthy Gautamy nie są pewne, choć historycy zgadzają się, że mógł być on postacią historyczną. W roku 1988 odbyło się sympozjum poświęcone temu zagadnieniu. Ustalono, że najbardziej prawdopodobnymi latami śmierci są okolice czterechsetnego roku p.n.e.

Die Berichte über das Leben des Buddha wurden schon sehr früh legendenhaft ausgeschmückt. Wer war der Mann, der als Siddhartha Gautama geboren wurde und als "erleuchtetes" Vorbild vieler Anhänger starb? Wahrscheinlich ist, dass der Buddha im 5. - 4. Jahrhundert v. Chr. gelebt und gewirkt hat und in seinem 80. Lebensjahr, nach dem Genuss einer verdorbenen Speise, bei Kushinagara starb. Geglaubt wird, dass er mit seinem Tod die Erlösung aus dem Geburtenkreislauf erreichte.