Są bardzo aktywne, a ich reaktywność rośnie wraz ze wzrostem liczby atomowej wiązkach są jednowartościowe, najczęściej na I, rzadko na -I stopniu utlenienia, grupa pierwiastków 1. Wszystkie litowce mają jeden elektron walencyjny znajdujący się na zewnętrznym orbitalu s. Łatwo ulegają jonizacji do kationów M.