Thomas Edison skonstruował fonograf, ktory nie był w ogóle podobny do gramofonu. Powstał on dopiero po wprowadzeniu przez Emila Berlinera wielu modyfikacji do urządzenia Edisona. Przez 9 lat udoskonalał swój produkt i 1887 roku Emil Berliner opatentował nazwę gramofon. Eksperymentował z płytami z twardej gumy ebonitu aż w końcu najlepszym surowcem okazał się polichlorek winylu który jest używany do dziś.

Ein Grammophon oder -fon ist ein Gerät zur Aufzeichnung und Wiedergabe von Tönen, das 1887 von Emil Berliner erfunden wurde. Berliners Erfindung prägte über die folgenden Jahrzehnte bis in die 1980er Jahre die gesamte Welt der analogen Tonträger. Dies betrifft nicht nur das Zeitalter der Schellackplatten, sondern ebenso die daran anschließende Vinyl-Ära.