The name comes from the Latin root canaria. According to the historian Pliny the Elder, the island was named so, because it contained "vast multitudes of dogs of very large size".

Nazwa pochodzi od łacińskiego canaria. Według Pliniusza Starszego, wyspy zostały tak nazwane z powodu "wielkich ilości wyjątkowo dużych psów". To od nazwy wysp pochodzi z kolei nazwa ptaków - kanarków.

Die Inseln vor der Westküste Afrikas sind zwar die ursprüngliche Heimat der Kanarienvögel, doch mit der Namensgebung haben diese wohl nichts zu tun. Laut Plinius hat die Insel Gran Canaria ihren Namen deshalb bekommen, weil dort eine außergewöhnlich große Hunderasse beheimatet war. Wie dem auch sei: Heute sind auf dem Wappen der Inseln zwei Hirtenhunde zu sehen, die das Wappen stützen.