Współczesny krawat wywodzi się od długich, kolorowych chust noszonych dawniej na szyi w Chorwacji. Chusty te noszone przez chorwackich oficerów w regimencie najemników zwróciły uwagę król Francji Ludwik XIV na tyle, że nadał tej formacji miano Royal Cravattes (stąd cravate). Później krawat wszedł również na stałe do stroju króla, a pieczę nad królewskimi cravates sprawował tzw. cravatier. Wkrótce moda na noszenie krawatów przeszła również do Anglii, a następnie do całej Europy.