Pa­le­on­to­lo­gia: Os enigmas mais difíceis

A mestiçagem entre Neandertais e humanos modernos ocorreu várias vezes. O ADN derivado de Neanderthal foi encontrado no genoma das populações contemporâneas na Europa e na Ásia, sendo responsável por 1-4% dos genomas modernos. Os genes de Neanderthal estão ausentes da maioria das populações modernas na África Subsaariana.

Neandertais são nomeados após o primeiro local onde seus fósseis foram descobertos em meados do século XIX - era um vale de rio na Alemanha chamado Neanderthal. Restos de Neanderthal foram encontrados na Europa (gama inicial), bem como no Sudoeste, Centro e Norte da Ásia (gama tardia).

Os neandertais tinham grande capacidade craniana (1.600 cm3), que era maior do que a dos humanos modernos. Em comparação com os humanos modernos, os neandertais tinham pernas mais curtas e corpos maiores - esta era provavelmente uma adaptação para preservar o calor em climas frios. Tomadas oculares maiores sugerem que sua visão pode ter sido melhor do que a dos humanos modernos

O nome de homo habilis indica que foi o primeiro antepassado humano que usou e criou ferramentas de pedra.

O nome de homo erectus indica que foi o primeiro antepassado humano que foi bípede.

O nome "homo sapiens" foi introduzido em 1758 por Carl Linnaeus.